比尔·盖茨即将离开他的主战场微软,而他奋斗了十年的微软互联网梦想还在继续。
临近7月,盖茨的离任和微软收购雅虎(www.yahoo.cn)的失败同样引人关注。1995年,盖茨宣布向互联网转型,但是直至2005年他退居幕后,这个互联网梦想仍然只是憧憬好过现实。而今,盖茨要走了,雅虎与Google(www.g.cn)联手了,微软的互联网梦想更让人捉摸不定。
雅虎谷歌联盟
雅虎跟Google牵手了,这对微软来说无疑是一个巨大的打击,即便没有把雅虎拿下,它也不希望看到心仪已久的恋人投入竞争对手的怀抱。在雅虎宣布中止与微软的所有谈判之后,它随即与Google签定了一份搜索广告合作的协议,这宣告了微软历时4个多月的互联网进攻失败,也成全了Google这个最大的赢家。
联合雅虎后,Google对微软的威胁越来越大。互联网流量监测机构Hitwis近日公布的统计数据显示,目前Google在美国搜索市场的份额高达68%,雅虎为20%,而微软仅为6%。在美国这片战场上,微软成了Google在搜索市场的最大竞争对手。
杨致远有着非同一般的傲气,他不甘将雅虎拱手于微软,但与Google的合作,也宣告了雅虎自身搜索广告的不足,这等于是将广告商推向了竞争对手。虽然杨致远公开称与Google的合作会为雅虎带来每年8亿美元左右的营收,但是当天雅虎在纳斯达克的股价就下跌了13%,资本市场看来并不看好这份协议。大部分分析认为雅虎的举动是一个绝望的行为,把Google的文本广告引入自己在美加地区网站的搜索结果旁边,“无异于将灵魂出卖给魔鬼”。
来自股东的压力与高管的纷纷离职也为这份协议能否付诸行动打上了问号。雅虎股东Mithras信托投资公司表示拒绝微软的收购方案表明雅虎董事会“完全无视”自己的信托责任,并要求考虑微软的收购方案,其他雅虎股东也在权衡自己的利益。看来杨致远的行动已然引起了股东的不满。而最近传出的雅虎高管离职的消息也让人为雅虎的前途担忧。科技博客网站上列出的自2007年1月从雅虎离职的高管已有50位。有消息称,雅虎分管搜索业务、通信业务和搜索及广告技术工程的三位副总裁将于近期离职。雅虎的未来显示出了更多的不确定性。
而对于微软来说,雅虎投向Google并不等于宣告它的彻底失败。雅虎投资者不愿放弃雅虎被收购后的高额回报,雅虎与Google的合作没有付诸实施且留有“后门”,微软为了阻止这场合作的积极奔走,这种种原因让雅虎与Google联盟能否最终建立充满了变数。
在雅虎与Google签订协议后,雅虎公司的投资者开始权衡利弊得失。一位叫Mark Nelson的雅虎投资者甚至敦促微软公司把最新的报价直接递交雅虎股东,他在写给微软CEO鲍尔默的信中表示,“微软目前和雅虎的僵局一定有理想的解决方案,微软必须把可选交易方案直接递交给雅虎股东。”如果其他雅虎股东与他有同样的想法,雅虎与Google的合作就有可能胎死腹中。在那份令众人惊讶的协议中,雅虎表示,如果公司控股权发生变更,任何一方都可以选择终止协议,这给微软未来可能的收购留了“后门”。而微软眼见四个月的努力就将付诸流水,则积极奔走,竭力阻止这场合作的发生,它已经开始游说美国国会议员,希望相关部门出面表态反对二者的合作。
雅虎股东做何选择,协议中的“后门”能否让微软进入,微软的奔走是否奏效,这些因素中任何一个的变动都将影响微软、Google、雅虎的关系。然而,不管怎么变,竞争将始终存于三者之间!
主动出击
多年来,以盖茨的性格,他决不容忍失败,对待雅虎,对待互联网,微软仍旧积极进攻,信心十足。
盖茨之后,微软CEO史蒂夫·鲍尔默公开表示将“豪赌”网络服务。鲍尔默认为,微软将努力提升其在在线广告与消费者工具竞争领域的品牌,寻求长期发展。他说:“在这一领域,我认为大公司要么前进,要么只会丧失其固有的地位,变得越来越不重要。我从根本上认为,从来都不存在一个所谓‘从事同一行业100年不变,永远不必拓宽你的业务领域’的选项。”微软的种种行动确实表明它的攻击性。
在雅虎宣布与Google合作后,微软随即表示强烈反对,并竭力游说美国国会议员,希望相关部门用反垄断的方式阻止二者的合作。眼看肥肉到不了嘴,微软还开始挖雅虎的墙角,它在硅谷刊登了招聘搜索人才的广告,宣称:“我们还有很长一段路要走,这将是一段令人兴奋的行程。赶快加盟微软吧,无论是雷德蒙(微软总部)还是全球其他地方,都有空位需要填补。”广告中,微软突出了自己与Facebook(www.facebook.com.cn)、维亚康姆和道琼斯的合作伙伴关系,还强调了与Google竞争的乐趣。在雅虎不少员工离职之际,微软推出招聘广告,其中关系甚是微妙。
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